Ilustração mostrando a ligação dos copolímeros com o tecido
O pesquisador norte-americano Jason Locklin, da Universidade da Geórgia, desenvolveu uma nova tecnologia que permite tornar à prova de germes, fungos e bactérias roupas e outros artefatos de tecido usados tanto em hospitais como em casa.
A descoberta pode revolucionar a forma como são fabricados lençóis e roupas hospitalares, máscaras de rosto, toalhas, fraldas, roupas íntimas e roupas esportivas. E segundo Locklin a tecnologia poderá ainda permitir a fabricação de meias à prova de chulé.
A tecnologia antimicrobiana inventada por Locklin efetivamente mata uma ampla quantidade de bactérias, bolores e leveduras que podem causar doenças, criar manchas e produzir odores indesejados.
A tecnologia, que segundo o pesquisador é simples e barata, funciona tanto em materiais naturais como em sintéticos, podendo ser aplicada durante o processo de fabricação do tecido ou em casa, e não sai na lavagem.
Enquanto os materiais antimicrobianos comuns, geralmente são formulados à base de prata ou de dióxido de titânio, Locklin usou copolímeros (N-alquil e benzofenona contendo polietileniminas).
A característica "permanente" da proteção ocorre devido a esses copolímeros unirem-se às fibras dos tecidos por meio de ligações covalentes carbono-hidrogênio, não sendo necessárias reaplicações para manter a eficácia do produto.
O pesquisador afirmou que o material foi testado em tecidos hospitalares contra os patógenos mais comuns em ambientes de saúde, tais como estafilococos, estreptococos, E. coli, pseudomonas e acetinobactéria, ficando os mesmos imunes a estes patógenos depois de uma única aplicação, com nenhum crescimento bacteriano observado nas amostras depois de 24 horas, a 37 graus Celsius. Além disso o tratamento permaneceu totalmente ativo após vários ciclos de lavanderia com água quente, demonstrando que a tecnologia é realmente eficaz, até o momento, de forma permanente.
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