O Telescópio alemão ROSAT (ROentgen SATellite) foi lançado em 1990 e atingiu o fim da sua vida útil em 1999. Ele é menor do que o UARS, pesando 2,4 toneladas, porém esta semana se mostrou mais perigoso.
O ROSAT deverá cair no final de Outubro ou início de Novembro, segundo a agência espacial alemã.
Telescópio ROSAT
Porém surge um novo problema: o ROSAT foi construído de tal forma que deverá resistir à reentrada na atmosfera terrestre, não se queimando quase que integralmente, semelhante ao que aconteceu com o UARS. Por este motivo, e devido à sua órbita, a chance dele fazer alguma vítima humana é de 1 em 2.000, enqunto as chances do UARS eram era de 1 em 3.200.
Ele foi construído para observar raios X no espaço. Com isto, seus espelhos tiveram que ser fortemente blindados contra o calor, que poderia atrapalhar suas observações muito sensíveis.
Graças a essa blindagem, é praticamente certo que seus espelhos e praticamente toda a sua estrutura sobrevivam à reentrada.
"Até 30 destroços individuais, com uma massa de até 1,6 tonelada deverão atingir a superfície da Terra. O sistema óptico de raios X, com seus espelhos e um suporte mecânico feita com compósito reforçado com fibra de carbono - ou ao menos parte dele - deverão ser os componentes individuais mais pesados a atingir o solo," afirmou a DLR.
Ainda podemos esperar mais quedas
A maior incidência de quedas de satelites artificiais que estamos presenciando é resultado de uma intensa atividade espacial na década de 1990, com um número de lançamentos duas vezes maior do que a atual, e somado ao fato que, além dos satélites lançados naquela época serem muito grandes, todos já atingiram ou estão se aproximando do final de sua vida útil.
Atualmente, há uma política para a construção de satélites menores e mais especializados.
Com isto, os futuros lixos espaciais serão menores e com maiores chances de se queimarem integralmente durante sua reentrada no planeta.
